Farmshelf：適用於城市農場系統的具有成本效益的定制部件

儘管 Farmshelf 團隊清楚地知道他們需要用他們的旗艦產品完成什麼，但設計涉及活的、生長的有機體的自主過程可能是一個嚴峻的挑戰。除了滿足每個組件和子系統的嚴格工程要求外，他們還需要生產大量定制的工廠外殼、安裝支架等。

他們還需要通過收穫各種可食用植物來測試這些部分。傳統的製造方法不僅意味著投入過多的資金——這對於他們努力發展一家成功的公司來說是不可能的——而且傳統製造的任何失誤都會讓他們失去一個花園的莊稼和數月的努力。

自由設計和迭代

Farmshelf 的首席執行官兼聯合創始人 Andrew Shearer 很早就了解 3D 打印可以為其業務帶來的價值。“作為一家公司，你現在可以將 3D 打印視為讓更多人參與構建過程的一種方式，並讓更多人參與原型製作和夢想過程，這要歸功於它的簡單性，”Andrew 說。

通過選擇將 Ultimaker 打印機集成到他們的設計過程中，Farmshelf 能夠在現場塑造和重塑定制部件。因此，他們保持了具有挑戰性的生產需求，這些生產需求是為他們最早的產品生產功能齊全、可投入工廠使用的原型所必需的。Farmshelf 沒有通過每一輪定制零件來擲骰子來決定公司的成敗，而是為從原型設計到生產的每個階段發現了一個預算友好的解決方案；3D 打印滿足了他們對設計和實驗室研究的所有需求。

當我們對所有這些部件進行原型設計時，Ultimaker 被證明是一個很好的解決方案。對於我們擁有的所有不同需求，從原型設計到小批量、短期生產零件，這項技術使我們能夠推進我們的時間表，並使這家公司保持在快速軌道上。構建硬件總是很困難，但 Ultimaker 讓它變得容易得多。

借助內部可用的 3D 打印，Farmshelf 團隊只需承擔其原型零件的燈絲成本。外包會導致材料、供應和服務成本，以及在等待新一輪定制零件時出現瓶頸的迭代過程，從而減慢一切。

“如果無法使用 Ultimaker 打印機，我們將不得不使用現成的組件，並且將不得不圍繞這些現成的組件設計我們的產品，”Farmshelf 的產品設計師 Jaeseong Yi 說。“或者更糟的是，我們將不得不使用 CNC 大量加工零件，這可能是一個耗時且昂貴的過程。擁有 Ultimaker 機器確實在我們的設計過程中賦予了我們力量。”

產品擴展及安裝

Farmshelf 的設計團隊立即得到了回報。他們不僅可以自由快速高效地定制零件，而且手頭有功能原型，可以讓他們通過植物莢的整個生長周期來測試產品。反過來，產品擴展是一個更高效、更省錢的過程，使團隊能夠在不超出預算的情況下在各種知名公共場所安裝和展示測試版模型。

“用最簡單的話來說，Ultimaker 3D 打印機甚至讓我們能夠構建早期的 Farmshelf 原型，”Farmshelf 的植物學家和業務早期階段的主要 Ultimaker 運營商 Gabe Benton 說。“如果沒有它們，考慮到我們在系統中使用的定制塑料部件數量，我什至無法想像製造這些部件需要花費多少萬美元。”

在節省了生產植物莢和各種部件的金錢和時間後，他們能夠在他們希望與世界分享他們的產品前幾個月抓住一個意想不到的機會。Farmshelf 團隊應世界著名廚師 Claus Meyer（Noma 的聯合創始人）的邀請，在紐約市歷史地標中央車站的中心安裝了三個功能齊全的 Farmshelf 單元。這個實驗證明非常成功，以至於位於中央車站的 Meyer’s Great Northern Food Hall 餐廳能夠直接從這些原型中收穫微型蔬菜和許多綠葉蔬菜。

他們從像中央車站這樣的早期成功中獲得了高昂的精神，他們正在繼續擴展他們最初的概念並不斷創新，朝著城市農業的光明未來邁進。